作为一个产业发展的过程，在很多时候我们关注的焦点在于产业发展的辉煌，但却很少去探寻产业成长的'背后'隐藏着怎样的故事。广东和浙江作为中国五金产业主要发展的两大区域，占据了国内建材市场五金行业的半壁江山，在全国34个建材市场五金五金基地中，它们几乎占绝对多数。这不仅仅得益于当地的政策，也与当地的文化有很大的关系。浙商和粤商本身就是一个传奇，是这片土壤滋养了五金产业。

　　浙商：中国近代五金的先驱

　　浙商的许多故事都在坊间流传中，从明朝时期人人皆知的'沈万三'到现在的李书福、丁磊等商界精英，浙商的故事就像古时的评书，总有让人期待的兴奋感。

　　说浙江是中国近代五金的先驱，主要还是因为叶澄衷，这位清末宁波商人，因着他的审时度势和机变，最终登上了'五金大王'的宝座。他开启了中国五金行业得新旅程。要说浙商创业的核心从根本来讲可以概括为两个词语：创新和品牌。在创业的过程中，浙商一直的创牌意识是基础，自主创新是关键，人才培养是根本的理念，为浙商赢得了发展的契机，也是浙江五金业一直向前发展的源源不竭的动力。

　　浙江有着浓厚的商业气息，象五金之都永康、小商品批发城市义乌、杭州、金华等城市有着各自的特色。永康工业发达，非公有制经济活跃，个私经济在全市经济总量中十分天下有其九。以'五金、机械、手拖、柴油机、电动工具、衡器、有色金属冶炼、汽配摩配、家用电器、精细化工'等行业为主，门类比较齐全的现代化工业体系基本形成。中国科技五金城已成为全国规模最大、功能齐全、辐射强劲的五金产品集散中心，并将逐步成为全国五金科技开发研究和中试基地、五金产品信息中心和技术交流中心。建设中的五金科技工业园将为永康经济飞跃发展注入新的活力。

　　义乌全市拉链产量占全国的四分之一，销量占全国市场三分之一强。2005年5月10日至12日，经中国五金制品协会专家考核鉴定组考核，授予义乌'中国拉链产业基地'称号。义乌政府的慷慨接纳使当地老百姓的生存条件改善了，从政府角度讲，税收增加了，城市发展就更有底气了。而让人始料未及的是，市场一经形成，流通量大了之后，商人们就蜂拥而至。一时间，金华、永康等地方的小商品都集中到了义乌，义乌市场逐渐强大，最终形成了一个集散中心，在全国乃至全世界都赫赫有名。起初，义乌的商品主要来自广州、宁波和温州等地方，只有及少部分是当地加工制造的，然而当时的制造业有着相当高的利润，而义乌只是为这些地方服务罢了。这也导致了一些经销商心里产生了不平衡，于是，他们摸着石头办起了自己的企业（通过经商已取得小部分资本）。但是在义乌的企业有着得天独厚的优势：义乌的企业主主要是农民出生，没有受过高等教育，他们只知道什么好卖生产什么，对于企业根本就没有什么规划，更谈不上什么科学管理，所雇佣的工人也是来自江西、安徽和湖南等地的农民工，生产的都是一些手工艺品和一些简易的日用品，这就大大地降低了成本，昨天生产的袜子不受顾客的欢迎明天换一个款式，明天不好卖，后天再换，直到顾客满意为止；而顾客一旦满意就大量投入生产，同时开发新的款式，老款式降价久而久之，很多企业都形成了属于自己的品牌产品。这也就是后来被中央电视台称为'草根经济'的义乌模式企业。